Flamingo's in het verzet: Natuur of corruptie?

In de Albanese hoofdstad Tirana heeft een indrukwekkende menigte van tienduizenden mensen de straat op gegaan voor de 35e avond op rij. Hun doel? De regering van premier Rama ter verantwoording roepen, corruptie aanklagen en pleiten voor een verandering van de grondwet. Wat begon als een protest tegen de bouw van een luxe toeristenresort door de familie Trump in een kwetsbaar natuurgebied, is inmiddels uitgegroeid tot een bredere strijd tegen de Albanese regering zelf.

De deelnemers, met hun kleurrijke en soms komische uitrusting, droegen een beeld mee dat, na het rechtop zetten, met een touw omver werd getrokken. Dit deed denken aan de val van het communistische regime in 1991, toen standbeelden van de voormalige dictator Enver Hoxha hetzelfde lot ondergingen. Ook was er een bijzondere taart van cement aanwezig, een 'verjaardagscadeau' voor Rama, die zijn 62e verjaardag vierde. Dit cement verwees naar de bouw van het Trump-resort, dat maar liefst tienduizend hotelkamers moet herbergen en dat in een natuurgebied komt dat bekend staat om zijn flamingo's en andere dieren.

De demonstranten waren niet alleen met hun protestborden, maar ook met houten flamingo's, die een ludieke knipoog gaven naar de bedreigde natuur. Met een investering van zo'n 3,5 miljard euro zou het project honderden banen opleveren in een van de armste landen van Europa. Premier Rama, die vastberaden is, verklaarde vorige week: "Dit project gaat door zolang ik aan de macht ben."

Na ongeveer twee uur protest trok een groep demonstranten naar een politiebureau om de vrijlating te eisen van mensen die tijdens een eerdere demonstratie waren opgepakt. Toen de gemoederen opliepen en ruiten werden ingegooid, kwam de politie in actie met een waterkanon om de menigte uiteen te drijven. Volgens berichten probeerden sommige demonstranten zelfs naar het parlementsgebouw te trekken, wat leidde tot meerdere arrestaties.

De strijd van de Albanese bevolking tegen de regering en de controversiële bouwplannen van de familie Trump gaat onverminderd door. Het lijkt erop dat de humor en vastberadenheid van de demonstranten hen in deze strijd kracht geeft.