Herinneringen in steen: een avontuur door de geschiedenis!

Polen heeft aangekondigd een monument op te richten in Warschau ter nagedachtenis van de slachtoffers van de massamoorden die Oekraïense nationalisten tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben gepleegd. Dit monument zal een herdenkingsmuur bevatten met de namen van alle geïdentificeerde slachtoffers en een eeuwige vlam. Vandaag markeert het 83 jaar sinds de gruwelijke aanvallen door leden van het Oekraïense Opstandelingenleger (UPA) op Poolse burgers in Wolynië, waar naar schatting tussen de 50.000 en 100.000 mensen om het leven kwamen.

De Poolse premier Donald Tusk maakte de plannen voor het monument bekend via sociale media. Hij beschreef de gebeurtenissen als "een genocide gepleegd door Oekraïense nationalisten tegen Polen en Poolse burgers van andere nationaliteiten". Tusk benadrukte de gezamenlijke verantwoordelijkheid om de slachtoffers te herdenken en waarschuwde dat de geschiedenis niet mag worden gebruikt om nieuwe vijandigheid aan te wakkeren.

De verheerlijking van de daders in Oekraïne is een gevoelig onderwerp in de relatie tussen Polen en Oekraïne. Hoewel het UPA later vocht tegen de Sovjet-Unie voor een onafhankelijke Oekraïense staat, is deze geschiedenis een pijnpunt gebleven. De diplomatieke spanningen zijn toegenomen na de toekenning van de eretitel 'Helden van het UPA' aan een Oekraïense legereenheid door president Zelensky, wat leidde tot een reactie van de Poolse president Nawrocki die de hoogste Poolse onderscheiding van Zelensky introk.

Bij een herdenking aan de Oekraïense grens herhaalde Nawrocki dat de slachtoffers niet vergeten mogen worden. Hij stelde dat de strijd van het UPA tegen de Sovjet-Unie geen rechtvaardiging biedt voor de moorden op Poolse burgers. De recente gebeurtenissen benadrukken de complexiteit van de relaties tussen de twee landen, die sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022 een verbetering hebben doorgemaakt.