Als het volk niet luistert, dan danst de straat!

Op zaterdag vond het landelijke congres van de radicaalrechtse partij Alternatieve für Deutschland (AfD) plaats, en dat leidde tot een enorme opkomst van tienduizenden tegendemonstranten. In Erfurt verzamelden zich meer dan 25.000 mensen om hun verzet tegen de partij te uiten. De wegen naar het congresgebouw werden geblokkeerd met spandoeken, terwijl demonstranten zich aan tramrails lijmden en het AfD-kantoor met verfbommen en vuurwerk belaagden. De situatie was zo gespannen dat de noodtoestand werd uitgeroepen.

De AfD heeft een geschiedenis van controversiële uitspraken, met partijleden die zich uitlaten over migranten en de Tweede Wereldoorlog. Zo heeft Björn Höcke, de AfD-leider in Thüringen, opgeroepen tot een "zuivering van cultuurvreemde mensen". Dit soort uitspraken hebben geleid tot een classificatie van de partij als extreemrechts door de Duitse inlichtingendienst, al werd deze beslissing later teruggedraaid.

Ondanks de felle tegenstand wint de AfD terrein in Duitsland. De coronapandemie heeft geleid tot een groeiend wantrouwen in de gevestigde politiek, waardoor meer mensen zich aangetrokken voelen tot de partij. De economische situatie speelt ook een grote rol, met veel Duitsers die het gevoel hebben dat de politiek hen in de steek laat. De AfD biedt "oplossingen" die aanspreken, zoals het terugdraaien van EU-regels en het verminderen van financiële steun aan Oekraïne.

Dit jaar staat bekend als het Superwahljahr, met verkiezingen in vijf deelstaten. De AfD heeft tot nu toe goed gepresteerd, met aanzienlijke stemmenpercentages in Baden-Württemberg en Rijnland-Palts. Tijdens het congres werden de huidige leiders, Tino Chrupalla en Alice Weidel, herkozen, en het lijkt erop dat de interne dynamiek van de partij goed samenwerkt. De eerstvolgende deelstaatsverkiezingen zijn op 6 september in Saksen-Anhalt.