Als stilte schreeuwt, wie luistert dan?

In de Franse gemeente Fleurance, nabij Toulouse, wordt zondagmiddag een witte mars georganiseerd ter nagedachtenis aan Lyhanna, het 11-jarige meisje dat recentelijk vermist raakte en wiens lichaam werd teruggevonden. De mars begint om 15.00 uur en de ouders van Lyhanna hebben bevestigd dat zij aanwezig zullen zijn. Hun advocaat heeft in een persbericht de burgemeester van Fleurance bedankt voor het initiatief, terwijl de gemeente verwacht dat er zo'n 5000 deelnemers zullen zijn.

Lyhanna verdween op 29 mei in Fleurance, gelegen in het Zuid-Franse departement Gers. Haar lichaam werd donderdag aangetroffen in een landbouwsilo, ongeveer 15 kilometer van de stad. De doodsoorzaak is nog onbekend en de Franse politie onderzoekt of er sprake is geweest van seksueel geweld.

Al sinds de vermissing van Lyhanna is er een verdachte in beeld: de 41-jarige Jérôme B., de vader van een vriendinnetje van het meisje. Eerder waren er al klachten tegen hem ingediend wegens zedendelicten met een minderjarige, waarvan de eerste klacht in 2022 werd geseponeerd en de tweede nog in onderzoek is.

De zaak heeft geleid tot bredere discussies in Frankrijk over de tekortkomingen in de justitie, vooral met betrekking tot de afhandeling van seksueel geweld tegen minderjarigen. Maandag worden in zo'n zestig steden bijeenkomsten georganiseerd bij rechtbanken en gemeentehuizen om aandacht te vragen voor deze problematiek. Politici en burgers eisen duidelijkheid over de fouten die zijn gemaakt bij het Openbaar Ministerie van Auch, dat de eerdere klachten tegen Jérôme B. behandelde.

De Franse minister van Justitie, Gérald Darmanin, heeft zich inmiddels verontschuldigd bij de familie van Lyhanna en de bevolking. Hij erkent dat er fouten zijn gemaakt in de behandeling van de klachten en heeft beloofd dat hier consequenties aan verbonden zullen worden.