De bal is rond, de politiek is krom!

Terwijl de meeste twintigers zich afvragen of ze vanavond naar de kroeg of de sportschool gaan, maakt de 20-jarige Tieme Heeringa geschiedenis door als de jongste wethouder van Nederland plaats te nemen in het college van Dantumadiel. Hij studeert rechten aan de Rijksuniversiteit Groningen en woont nog thuis, maar krijgt al een belangrijke portefeuille met onderwijs, cultuur en jongeren.

Jonge wethouders zijn een zeldzaamheid in Nederland; minder dan twee procent van de bijna duizend wethouders is jonger dan 30 jaar. De Wethoudersvereniging verwelkomt Heeringa met open armen, omdat jonge bestuurders een frisse blik en nieuw perspectief meebrengen. Tieme zelf had nooit gedacht dat hij op zo'n jonge leeftijd wethouder zou worden. Zijn politieke avontuur begon in 2022 met een petitie voor nieuwbouw van zijn school, wat hem in contact bracht met de Fryske Nasjonale Partij.

Nu, als wethouder, komt Tieme in een college terecht met veel oudere bestuurders. Maar dat vindt hij niet spannend. Hij heeft al veel contact met ervaren wethouders en gelooft dat zijn kennis van jongeren en sociale media juist een voordeel is. Hij wil jongeren meer betrekken bij de politiek en ervoor zorgen dat hun stem gehoord wordt. "Een wethouder beslist veel voor jongeren," zegt hij, "en zij moeten begrijpen wat dit inhoudt."

Natuurlijk brengt het wethouderschap ook uitdagingen met zich mee. Tieme is zich bewust van de hoge werkdruk en de kritiek die hij kan verwachten. Maar hij is vastberaden: "Ik heb het tegendeel bewezen," verwijzend naar zijn eerdere rol als lijsttrekker. Hij wil bereikbaar zijn voor de mensen en veel op pad gaan, bij voorkeur op de fiets, om in contact te komen met de gemeenschap.

Zijn leven zal er anders uitzien dan dat van zijn leeftijdsgenoten, die volop genieten van het studentenleven. Tieme combineerde eerder zijn studie met zijn politieke ambities en een bijbaan als buschauffeur. Nu voelt zijn werk meer als een passie dan een verplichting. Met zijn unieke perspectief hoopt hij een waardevolle bijdrage te leveren aan het lokale bestuur en de problemen van zijn generatie te begrijpen en aan te pakken.