De fluit die zweeg: een scheidsrechtersmysterie

Voetbalscheidsrechter Rob Dieperink, slechts 38 jaar oud, is overleden. De KNVB heeft maandag met diepe schok en verdriet deze trieste mededeling gedaan. In hun verklaring benadrukken ze dat de arbitrage met Dieperink een gewaardeerde scheidsrechter met internationale ervaring verliest, maar bovenal een fijne en betrokken collega. De doodsoorzaak is op dit moment nog onbekend.

De afgelopen maanden was Dieperink onderwerp van een ernstige zaak in het Verenigd Koninkrijk. In april werd hij na een wedstrijd in Londen gearresteerd naar aanleiding van een aangifte van een zeventienjarige jongen. Deze beschuldigingen omvatten aanranding en ongepaste communicatie, evenals het bezit van beeldmateriaal van een minderjarige. De KNVB werd een dag na de arrestatie ingelicht, maar de Britse justitie besloot de zaak te seponeren wegens gebrek aan bewijs.

Desondanks besloot de FIFA om Dieperink niet in te zetten als VAR-assistent tijdens het aanstaande WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De wereldvoetbalbond heeft de voorkeur voor scheidsrechters van onbesproken gedrag. Hoewel de KNVB aanvankelijk besloot om hem in te zetten bij Eredivisiewedstrijden, werd hij later van de wedstrijd NEC-Go Ahead Eagles op 17 mei afgehaald.

In een reactie aan de pers uitte Dieperink zijn verdriet over de onterechte beschuldigingen en zijn teleurstelling over het niet geselecteerd worden voor het WK. De KNVB richt haar gedachten en medeleven naar de familie, vrienden en iedereen die hem dierbaar was, en wenst hen veel kracht toe in deze zware tijd.