De strijd om de stille straten van Brussel

In de schaduw van de grote steden Praag, Parijs, Madrid en Melbourne, heeft Brussel nu ook besloten om een verbod in te stellen op elektrische deelsteps. De lokale autoriteiten wijzen op de overlast, gewonden en gevaarlijke situaties die deze populaire vervoersmiddelen met zich meebrengen. Het verbod zal volgend jaar van kracht worden, zoals Belgische media berichten.

Vorig jaar raakten maar liefst 666 mensen gewond door ongelukken met e-steps, een schokkende toename van een kwart vergeleken met het jaar daarvoor. Bovendien blijken de deelsteps niet alleen een risico voor de gebruikers zelf, maar ook voor de voetgangers. Geparkeerde of omgevallen steppen belemmeren regelmatig de doorgang op stoepen en pleinen, waardoor de toegankelijkheid voor mensen met beperkte mobiliteit in het geding komt.

De situatie wordt verder gecompliceerd door het feit dat elektrische deelsteps vorig jaar bij zeker 25 schietpartijen zijn ingezet. Openbaar aanklager Julien Moinil heeft aangegeven dat deze voertuigen een voorkeur genieten bij drugsdealers, die ze gebruiken om snel te ontsnappen aan de politie. Ondanks de pleidooien voor een verbod, loopt de vergunning voor de bedrijven die de steppen verhuren nog tot eind 2026.

De bedrijven Bolt en Dott, die de deelsteps aanbieden, hebben hun teleurstelling over het besluit geuit. Jaarlijks maken ongeveer 150.000 mensen gebruik van hun e-steps in Brussel. Zij stellen dat deze voertuigen een cruciale rol spelen in de vervoersinfrastructuur van de stad. De discussie over veiligheid en toegankelijkheid blijft echter voortduren, met minister Van den Brandt van Mobiliteit die benadrukt dat de kans op letsel bij een val met een step groter is dan bij een val met een fiets. Voorlopig blijven deelfietsen wel toegestaan in de hoofdstad.