Onder de 16? Geen likes, alleen blunders!

De Canadese regering staat op het punt een belangrijke stap te zetten voor de veiligheid van kinderen op sociale media. Minister van Cultuur Marc Miller heeft een wetsvoorstel gepresenteerd waarin wordt voorgesteld om een minimumleeftijd van 16 jaar in te voeren voor het aanmaken van sociale media-accounts. Dit besluit komt voort uit de overtuiging dat de veiligheid van kinderen geen bijzaak mag zijn.

Miller benadrukt de ernst van de situatie: "We weten allemaal dat schadelijke inhoud op het internet zeer ernstige gevolgen kan hebben." Dit wetsvoorstel plaatst Canada in een groeiende rij van landen die soortgelijke wetgeving hebben ingevoerd. In landen als Australië, Brazilië en Indonesië zijn er al strenge regels van kracht om jongeren te beschermen tegen de gevaren van sociale media.

De druk op techbedrijven neemt toe, vooral na recente rechtszaken in de Verenigde Staten. In New Mexico en Californië verloren grote spelers zoals Meta en Google rechtszaken aangespannen door jonge gebruikers die zich onvoldoende beschermd voelden tegen schadelijke content en online misbruik. Dit toont aan dat de roep om betere bescherming van minderjarigen steeds luider wordt.

In Europa wordt ook gekeken naar de mogelijkheden voor een verbod of het aanscherpen van bestaande regels voor jongeren. In Vlaanderen, België, is er sinds april al een decretaal verbod voor 'schadelijke sociale media' voor kinderen onder de 13 jaar. De ontwikkelingen in Canada kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan deze wereldwijde trend van het beschermen van jongeren online.