Schuilen of straffen: een nieuwe geopolitieke realityshow!

In de Baltische landen, en specifiek in Litouwen, is de Russische dreiging steeds voelbaarder. Onlangs moesten de inwoners van Vilnius voor het eerst naar de schuilkelder vanwege een luchtalarm dat niet als oefening was bedoeld. Geopolitiek expert Linas Kojala benadrukt dat weerbaarheid cruciaal is in deze onzekere tijden.

Op een zonnige dag in mei, terwijl Linas op weg was naar een lezing, klonk het luchtalarm. Scholen en supermarkten sloten hun deuren, en mensen zochten snel een veilige plek. Hoewel het alarm uiteindelijk voortkwam uit een Oekraïense drone die het Litouwse luchtruim binnendrong, liet het de inwoners van Vilnius met een gevoel van angst achter. President Gitanas Nauseda sprak in zijn jaarlijkse rede over de nieuwe en gevaarlijke wereld waarin we ons bevinden, waar vrede niet langer vanzelfsprekend is.

De spanningen worden verder aangewakkerd door de Oekraïense lange-afstandsaanvallen op Rusland, wat de situatie in de regio complexer maakt. Kojala wijst op de Russische intimidatie en hybrid warfare, waaronder cyberaanvallen en andere vormen van destabilisatie. Hij stelt dat de Navo niet afschrikwekkend genoeg is en dat de Litouwers zich zorgen maken over hun veiligheid.

De geschiedenis speelt ook een grote rol in de huidige angsten. Kojala's moeder waarschuwde al voor de dreigingen van Poetin, en de herinneringen aan de gewelddadige gebeurtenissen van 1991 zijn nog vers. Ondanks deze zorgen werkt Litouwen hard aan zijn weerbaarheid, met een defensiebudget van 5,3 procent van het bruto binnenlands product en intensieve samenwerking met Oekraïne.

Kojala gelooft dat een grootschalige invasie onwaarschijnlijk is, maar dat Litouwen in staat is om provocaties aan te pakken. Hij benadrukt het belang van zelfredzaamheid en samenwerking binnen de Navo. Met de aanwezigheid van Nederlandse militairen in Litouwen voelt hij zich gesterkt in de overtuiging dat het land niet alleen staat in tijden van crisis.