Veiligheid in de Schaduw van de Overlast

In Ter Apel heeft een kleine groep overlastgevers ervoor gezorgd dat het Rode Kruis en Vluchtelingenwerk hun hulp op het grasveld voor het aanmeldcentrum hebben stopgezet. Deze beslissing komt voort uit de onveilige situatie die is ontstaan door herhaaldelijke incidenten, waaronder steekpartijen. Het Rode Kruis, dat sinds mei actief was op het terrein, heeft duizenden maaltijden en dekens uitgedeeld en zorg geboden aan de mensen die buiten moesten verblijven. Directeur Harm Goossens noemt het een heftige beslissing, maar stelt dat de veiligheid van medewerkers niet langer gewaarborgd kan worden.

Vluchtelingenwerk heeft ook aangekondigd te vertrekken. Deze organisatie bood ondersteuning en informatie aan asielzoekers, maar ziet dat de situatie verslechtert door de aanwezigheid van een kleine groep mensen met weinig kans op asiel. Dit heeft vooral gevolgen voor kwetsbare groepen zoals kinderen, zwangere vrouwen en zieke asielzoekers. MiGreat, dat 's nachts hulp verleent, blijft wel actief op het terrein.

Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) betreurt het vertrek van de hulporganisaties, maar heeft begrip voor hun beslissing gezien de aanhoudende druk en omstandigheden. De overvolle situatie in Ter Apel is een probleem dat al jaren speelt, vooral in de zomer, door een tekort aan opvangplekken elders in Nederland.

Het Rode Kruis en Vluchtelingenwerk roepen gemeenten op om structurele oplossingen te vinden voor het tekort aan opvanglocaties. Goossens doet een urgent appel aan alle gemeenten om spoednoodopvanglocaties te creëren, zodat mensen een veilige plek hebben. Asielminister Van den Brink steunt deze oproep en wijst op de verantwoordelijkheden van gemeenten in de opvang van asielzoekers.