Wanneer idealen de dood overstijgen

Calla Walsh, een Amerikaanse linkse activiste, is recentelijk in Iran verschenen bij de begrafenis van de overleden hoogste leider Ali Khamenei. In een video van Iran's PressTV prees zij Khamenei als een wereldwijde verzetsfiguur tegen Amerika en Israël. Met hijab en traditionele kleding sprak de 22-jarige haar lof uit en noemde hem 'de grootste anti-imperialistische leider' die zij in haar leven had meegemaakt.

Walsh heeft een achtergrond in de Democratische Partij en was eerder actief in campagnes voor prominente politici zoals senator Elizabeth Warren en burgemeester Michelle Wu van Boston. Ze is bekend geworden als een felle criticus van Israël en als verdediger van het Iraanse regime. Tijdens haar toespraak benadrukte ze de liefde die de Iraniërs voor Khamenei zouden hebben, ondanks de harde repressie van protesten door zijn regering.

In haar opmerkingen over de Verenigde Staten stelde Walsh dat het land meer vernederd is dan ooit. Ze beschreef Khamenei als een 'nederige' man en vond dat zijn lessen ook relevant zouden zijn voor de Amerikanen. Walsh, die de dochter is van een hoogleraar en een schrijfdocent, heeft eerder haar betrokkenheid bij de Democratic Socialists of America beëindigd vanwege hun pro-Israëlische standpunten.

Na de terreuraanvallen van 7 oktober 2023 is Walsh een van de bekendere Amerikaanse stemmen die het Iraanse regime verdedigen. Ze woont momenteel in Libanon en heeft eerder kritiek geuit op Amerikaanse militaire acties. In 2023 werd ze aangehouden na vandalisme bij een Israëlisch bedrijf tijdens een protest. Ook heeft ze online het Mapping Project gepromoot, dat informatie bevatte over instellingen met banden met de Joodse gemeenschap.