Wanneer Smurfen in de massa verdwalen!

Miljoenen Iraniërs kwamen maandag samen in Teheran voor de begrafenis van hun opperste leider, Ali Khamenei. De mensen droegen vlaggen en spandoeken en riepen leuzen over wraak. Het was de grootste opkomst tot nu toe in deze week vol afscheidsceremonies. De mars begon op het Revolutieplein en eindigde bij het Azadiplein, terwijl de doodskisten van Khamenei en vier van zijn familieleden in een grote vrachtwagen door de straten werden gereden.

De menigte, gekleed in het zwart, werd verfrist met water dat met brandslangen werd gesproeid. Sommige mensen gooiden stenen naar een reclamebord met de afbeelding van de Amerikaanse president Donald Trump en een kogel, met de boodschap dat de VS hun "vader" had vermoord. Anderen zwaaiden met Iraanse vlaggen en hielden afbeeldingen van Khamenei omhoog, terwijl rode spandoeken met de tekst "de wrekers van Khamenei" door de lucht vlogen.

Ondanks de enorme opkomst lijkt het verzet tegen het Iraanse regime te zijn afgenomen. Dit volgde op bloedige protesten eerder dit jaar, waarbij volgens mensenrechtenorganisatie HRANA duizenden mensen om het leven kwamen. Tijdens de afscheidsdienst sprak de Iraanse president Masoud Pezeshkian de menigte toe en benadrukte dat de tranen van de mensen oprecht zijn, ondanks de beweringen van Trump dat het verdriet nep is.

De volledige Iraanse leiderstop was aanwezig, behalve de nieuwe opperste leider Mojtaba Khamenei, die om veiligheidsredenen afwezig was. De uitvaartceremonies, die begonnen op vrijdag, zullen nog tot en met donderdag duren. De stoffelijke overschotten worden overgebracht naar sjiitische religieuze locaties in Irak. De autoriteiten hebben extra maatregelen getroffen om de grote menigte te ondersteunen, waaronder eten en verkoeling, om herhaling van eerdere tragedies te voorkomen.