Witte Heren, Zwarte Lijsten: De Slag om de Technologie!

Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft recentelijk een aantal Chinese bedrijven op een zwarte lijst geplaatst, waaronder de bekende e-commercegigant Alibaba en de elektrische autobouwer BYD. Deze lijst, die in 2021 werd ingesteld, is bedoeld om bedrijven te identificeren die volgens het Pentagon banden hebben met het Chinese leger. Door deze toevoeging kunnen de genoemde bedrijven geen defensiecontracten meer afsluiten met het Pentagon.

De lijst bevat nu in totaal 188 Chinese ondernemingen, waaronder ook zoekmachine Baidu en diverse bedrijven die actief zijn in kunstmatige intelligentie, chips en robotica. De China-commissie van het Huis van Afgevaardigden heeft aangegeven dat deze maatregel een duidelijke waarschuwing is aan Amerikaanse bedrijven en overheidsinstellingen. Ze stellen dat de betrokken Chinese bedrijven samenwerken met het Chinese leger, wat volgens hen in strijd is met de nationale belangen van de Verenigde Staten.

Chinese bedrijven hebben met verontwaardiging gereageerd op deze aankondiging. Alibaba, dat beursgenoteerd is in de VS, heeft verklaard dat het niet op de lijst thuishoort en overweegt juridische stappen te ondernemen. Ze benadrukken dat ze geen militair bedrijf zijn en geen deel uitmaken van een militair-civiele strategie. Ook Baidu en Wuxi AppTec hebben aangegeven dat ze zich tegen hun opname op de lijst zullen verzetten.

Het bijwerken van deze lijst wordt gezien als een nieuw hoofdstuk in de gespannen relaties tussen China en de VS. Onlangs was de Amerikaanse president Trump nog in China voor een staatsbezoek, waar hij sprak met president Xi over handelsafspraken. De verwachtingen waren echter laag en er zijn tot nu toe weinig concrete resultaten uit dat bezoek voortgekomen.

De Chinese ambassade in Washington heeft de Verenigde Staten aangespoord om te stoppen met het creëren van discriminerende lijsten en pleit voor een eerlijke en niet-discriminerende omgeving voor Chinese bedrijven.