Als gelijkspel zelfs de sushi niet meer smaakt!

Japan is ondanks de late gelijkmaker van 2-2 niet tevreden met het behaalde punt tegen het Nederlands elftal op het WK voetbal. Bondscoach Hajime Moriyasu uit zijn teleurstelling, ook al erkent hij dat zijn team tegen een topland heeft gespeeld. "De late 2-2 is een enorme boost voor het zelfvertrouwen geweest," zei Moriyasu. "Maar we hadden de wedstrijd willen winnen."

Volgens Moriyasu is een gelijkspel niet genoeg voor zijn spelers, ondanks dat Daichi Kamada pas twee minuten voor tijd de gelijkmaker scoorde. Hij benadrukt dat een overwinning op Nederland het doel was. "Niet veel teams pakken op een WK een punt tegen Nederland, zeker niet als ze twee keer achterstaan. Dit is voor ons een waardevol punt."

Moriyasu geeft toe dat Japan het soms moeilijk had tegen Nederland, dat over spelers van wereldklasse beschikt. Desondanks bleven de Japanners goed in de wedstrijd en creëerden ze kansen. "Zelfs in moeilijke momenten werden de spelers niet ongeduldig," merkt Moriyasu op. "Door onze goede verdediging zijn we in ons ritme gekomen."

Kamada, de maker van de gelijkmaker, is positiever dan zijn coach. Hij vindt dat het behalen van een punt tegen een topteam zeker vertrouwen geeft voor toekomstige wedstrijden. "Ik kan alleen maar positieve dingen zeggen over dit team," aldus Kamada.

Japan vervolgt het WK met een wedstrijd tegen Tunesië, terwijl ze in het verleden nooit verder kwamen dan de achtste finales op een WK.