Handel of Hobbels: Sjoerdsma's Spagaat in het Middenrijk

Minister Sjoerd Sjoerdsma staat op het punt om morgen aan zijn drie dagen durende bezoek aan China te beginnen, vergezeld door een handelsdelegatie. Dit bezoek vindt plaats tegen de achtergrond van een oplopende Europees-Chinese handelsoorlog en diverse spanningen in de relatie tussen Nederland en China. Een van de belangrijkste onderwerpen is de situatie rond chipmaker Nexperia, waar de Nederlandse overheid vorig jaar ingreep, wat leidde tot grote onvrede in Beijing.

Tijdens zijn bezoek zal Sjoerdsma morgen in Peking spreken met zijn Chinese ambtgenoot Wang Wentao, waarna hij verder reist naar Shanghai. De controverse rondom Nexperia heeft de reputatie van Nederland als betrouwbare handelspartner in China aangetast. De zaak is nog steeds aanhangig bij de rechtbank en nieuwe rechtszaken stapelen zich op, wat de situatie verder compliceert.

Een ander belangrijk onderwerp van gesprek zal het recente Amerikaanse wetsvoorstel zijn dat invloed heeft op de export van computerchips naar China. Dit wetsvoorstel zou Nederland in een lastige positie kunnen brengen, omdat het de Nederlandse overheid buitenspel zet en grote financiële gevolgen kan hebben voor ASML, dat afhankelijk is van Chinese klanten. Sjoerdsma heeft eerder al in Washington de zorgen van Nederland over deze wet geuit.

De spanningen tussen de EU en China nemen toe, vooral met betrekking tot handelspraktijken. Nederland en andere EU-landen pleiten voor maatregelen om hun eigen industrie te beschermen tegen oneerlijke concurrentie. Minister Wang zal ongetwijfeld duidelijk maken dat steun voor dergelijke maatregelen Nederland duur kan komen te staan.

Sjoerdsma komt niet zonder geschiedenis naar China. Als Tweede Kamerlid heeft hij zich eerder uitgesproken over de behandeling van Oeigoeren en bezocht hij Taiwan, wat hem op de Chinese sanctielijst heeft gezet. Ondanks deze complicaties blijft de dialoog tussen Nederland en China van groot belang, zoals ook wordt benadrukt door het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken.