Heeft de Brexit ook de laatste druppel gekost?

De Britse premier Keir Starmer heeft aangekondigd dat hij zijn functie neerlegt. De kans is groot dat burgemeester Andy Burnham van Manchester zijn opvolger wordt. Burnham heeft recentelijk een zetel in het parlement veroverd en had zo een leiderschapsstrijd kunnen ontketenen, maar Starmer wachtte dat niet af.

Starmer, die twee jaar aan de macht was, heeft het moeilijk gehad en is historisch impopulair geworden. Net als zijn voorgangers van de Conservatieve Partij, die hij in 2024 versloeg, kon hij geen oplossing vinden voor de migratieproblemen over Het Kanaal en de economische schade door Brexit. "De partij heeft het antwoord gegeven," zei Starmer vanochtend bij 10 Downing Street, terwijl hij zijn prestaties opsomde.

De laatste maanden waren turbulent voor Starmer, met schandalen die zijn premierschap teisterden. Hij haalde Labour-veteraan Peter Mandelson terug in de politiek, maar dat bleek een miscalculatie. Mandelson had banden met de beruchte zedendelinquent Jeffrey Epstein, wat leidde tot openlijke kritiek van partijgenoten en het vertrek van tien ministers uit onvrede.

Starmer wilde aanvankelijk niet vertrekken, maar met de opkomst van Burnham als serieuze kandidaat, was het een kwestie van tijd. Burnham had een sterke verkiezingszege in Makerfield, wat zijn kansen vergrootte om de opmars van de radicaal-rechtse partij van Nigel Farage te stoppen. De politieke chaos in het VK, grotendeels veroorzaakt door Brexit, lijkt te vragen om verandering.

Met het vertrek van Starmer komt het Verenigd Koninkrijk op de drempel van een zevende premier in tien jaar tijd. De vraag blijft of Burnham het beter zal doen en of deze leiderschapswissel daadwerkelijk tot echte verandering zal leiden.