Samen sterk: De ondergang van de reus

Morgenavond, als het eerste fluitsignaal klinkt, schrijft Curaçao geschiedenis. Het eiland is het kleinste land dat ooit op het WK voetbal in actie komt. Voor de familie Bacuna is dit moment extra bijzonder, aangezien twee van hun leden, Leandro en Juninho, schitteren op het veld. Het verhaal van de Bacuna's begon jaren geleden in Groningen, waar de drie broers, Johnsen, Juninho en Leandro, samen opgroeiden en hun liefde voor voetbal deelden.

Leandro, de aanvoerder van het Curaçaose elftal, heeft ervaring in de Engelse Premier League en speelt nu samen met zijn jongere broer Juninho op het grootste podium ter wereld. Johnsen, de oudste broer, heeft een andere weg gekozen, maar heeft ook voor het nationale team gespeeld. De hele familie is samengekomen in Houston om hun jongens te steunen, met veertien familieleden onder één dak. "Voor ons is dat echt een no-go, we doen dit samen," zegt Johnsen.

Het saamhorigheidsgevoel is een belangrijke factor voor het team. Veel spelers hebben sterke onderlinge banden en komen uit dezelfde hechte gemeenschap. Bondscoach Dick Advocaat erkent de waarde van deze familiebanden en heeft ervoor gekozen om de spelers met hun gezinnen in hetzelfde verblijf onder te brengen. Dit is een unieke aanpak, aangezien Curaçao het eerste land is dat dit doet op het WK, voornamelijk uit praktische overwegingen.

Tijdens het ontbijt in Houston rinkelt de telefoon en is het Leandro die contact opneemt met zijn broer. De broers blijven in verbinding, ook tijdens de voorbereidingen op de wedstrijd. Leandro benadrukt het belang van zijn familie dichtbij: "Familie betekent alles voor mij." De Bacuna's hopen dat hun liefde en enthousiasme het geheime wapen van Curaçao zullen zijn in de strijd tegen de viervoudig wereldkampioen Duitsland. Of het genoeg zal zijn, weten we zondagavond.