Voetbalgekte of ticketroof?

FIFA-baas Gianni Infantino is tot nu toe zeer tevreden over het verloop van het WK in de VS, Mexico en Canada. Hij beschrijft het toernooi als "het meest succesvolle evenement in de geschiedenis", een uitspraak die hij met veel enthousiasme deed in New York. Infantino benadrukt dat de stadions vol zitten en dat de sfeer fantastisch is, met veel gezinnen, kinderen en vrouwen die genieten van het voetbal.

Toch is er ook kritiek op de hoge ticketprijzen en de kosten voor verblijf in de gastlanden. Bezoekers betalen vaak honderden tot duizenden euro's voor een kaartje, en ook de prijzen voor drankjes en openbaar vervoer zijn aanzienlijk hoger dan normaal. Ondanks deze zorgen liggen de bezoekersaantallen op koers om het record van 3.404.252 toeschouwers, gevestigd tijdens het WK van 1994, te overtreffen.

Na 44 van de 104 wedstrijden zijn er al 2.851.010 toeschouwers geteld, met een gemiddelde van 64.796 per wedstrijd. Dit betekent een indrukwekkende bezettingsgraad van 99,6 procent. Op een enkele dag werden zelfs 288.007 bezoekers geteld, waarmee een nieuw record werd gevestigd.

Infantino wijst ook op de prestaties van de grote sterren van het toernooi, maar hij verheugt zich ook over de opkomst van nieuwe helden, zoals de doelmannen Vozinha en Eloy Room. Deze prestaties rechtvaardigen volgens hem de uitbreiding van het toernooi naar 48 teams, wat een spannende ontwikkeling is voor de toekomst van het wereldvoetbal.