Voetbalverhalen zonder grenzen

Bondscoach Marokko over 'Nederlandse' spelers: 'Niet groter maken dan het is'

In een spannende persconferentie vanuit het Mexicaanse Monterrey, sprak de Marokkaanse bondscoach Mohamed Ouahbi over de bijzondere situatie van zijn drie spelers die in Nederland zijn geboren. Hij benadrukte dat zij zich niet moeten laten afleiden door de extra lading van het WK-duel met Oranje. Als geboren Belg kan hij zich goed voorstellen hoe dat voelt, maar hij wil dat zijn spelers zich volledig richten op de overwinning voor Marokko.

De drie spelers in kwestie zijn Sofyan Amrabat, Noussair Mazraoui en Anass Salah-Eddine. Amrabat en Mazraoui stonden ooit op het punt om voor Nederland te spelen, maar kozen voor Marokko. Salah-Eddine speelde recentelijk nog voor Jong Oranje. Ouahbi heeft hen niet specifiek aangesproken over deze wedstrijd, omdat hij vindt dat ze het niet belangrijker moeten maken dan het is. Het draait om winnen voor Marokko, niet om Nederland te verslaan.

De wedstrijd tussen Marokko en Nederland, die in de nacht van maandag op dinsdag plaatsvindt, wordt gezien als een zware zestiende finale. Marokko staat zesde op de FIFA-ranglijst, terwijl Oranje zevende is. Ouahbi is vol vertrouwen in zijn team, dat bestaat uit spelers van topclubs, zoals Achraf Hakimi van Paris Saint-Germain. Tegelijkertijd heeft hij veel respect voor Nederland, dat bekend staat om zijn sterke spelers.

Een van die spelers is Brian Brobbey, die tijdens dit WK al drie keer scoorde. Ouahbi herinnert zich Brobbey van een jeugdtoernooi bij Ajax, waar hij als jeugdtrainer bij Anderlecht actief was. Hij prijst Brobbey's kracht en talent, maar benadrukt dat hun strategie niet alleen op hem gericht is. Marokko moet op alle fronten sterk zijn om Nederland te verslaan.

De aftrap van deze spannende ontmoeting is om 3.00 uur in Estadio BBVA. De winnaar zal in de achtste finales Canada ontmoeten, dat onlangs Zuid-Afrika versloeg. De spanning is te snijden, en de ogen van de wereld zijn gericht op deze bijzondere clash!