Wolf of geen wolf, dat is de vraag!

Provincies krijgen deze zomer de mogelijkheid om sneller in te grijpen als een wolf zich agressief gedraagt. Staatssecretaris Silvio Erkens van Landbouw heeft de regels versoepeld, zodat het afschieten of verjagen van een probleemwolf eerder kan plaatsvinden. Deze nieuwe regels worden binnen twee weken van kracht.

Een wolf wordt als probleemwolf beschouwd wanneer hij mensen verwondt, agressief reageert, of wanneer hij in twee weken tijd twee keer vee of paarden aanvalt. Erkens benadrukt dat het nu welpenseizoen is, wat betekent dat wolven vaak agressiever zijn. Dit valt samen met het toeristische seizoen, waarin veel mensen de natuur in trekken, wat de zorgen over mogelijke incidenten vergroot.

De versoepeling van de regels is mogelijk geworden doordat de wolf in Europa vorig jaar een lagere beschermingsstatus heeft gekregen. Naast het afschieten wordt het ook eenvoudiger om een probleemwolf te verjagen. Dit kan bijvoorbeeld door het gebruik van licht en geluid of door met een paintballgeweer op de wolf te schieten.

Om de procedures te versnellen, mogen provincies nu alvast vergunningen klaarleggen voor het afschieten van een mogelijke probleemwolf. Eerder moesten deze vergunningen pas worden aangevraagd nadat er al problemen waren ontstaan, wat vaak leidde tot lange juridische procedures. Erkens had eerder al aangekondigd dat hij de regels wilde versoepelen om sneller te kunnen handelen.