Kanker klein krijgen zonder je kleren uit te trekken!

Nou, dat slaat natuurlijk weer nergens op! We hebben het hier over kankerbehandelingen en ineens zijn er allemaal nieuwe snufjes. MRI-scanners, kunstmatige intelligentie en nog meer van die technische fratsen. Patiënten hoeven minder vaak bestraald te worden, wat natuurlijk geweldig klinkt, maar wat betekent dat eigenlijk? Daar ben ik het principieel mee oneens, want wie zegt dat die nieuwe technieken ook echt werken?

En dan die radiotherapeut-oncoloog Marcel Verheij van het Radboudumc. Hij roept dat er een revolutie gaande is in de radiotherapie. Vroeger was het allemaal maar een beetje gokken met röntgenfoto's en grote veiligheidsmarges. Nu kunnen ze met die geavanceerde beeldvorming en AI de tumor veel nauwkeuriger raken. Maar, laten we eerlijk zijn, dat klinkt allemaal te mooi om waar te zijn.

Oh, en dan die zogenaamde 'abscopale effect'. Een patiënt met uitgezaaide leverkanker krijgt een klein beetje bestraling en hop, de uitzaaiingen in de lever worden ook kleiner. Dat kan een kind nog zien, dat is gewoon toeval! Maar goed, Verheij zegt dat het komt doordat de bestraling het immuunsysteem activeert. Koude tumoren worden heet, of zoiets. Wat een raar verhaal.

En dan die radioactieve bolletjes die ze nu testen. Serieus? Ze brengen die dingen rechtstreeks naar de levertumor. Alsof dat niet al chaotisch genoeg is. Maar ja, als het werkt, dan leven patiënten misschien langer. Dat is natuurlijk het ultieme doel, maar ik vraag me af of we daar ooit echt komen. Want nul schade aan gezond weefsel? Dat zal waarschijnlijk nooit helemaal lukken.

Dus, waar staan we nu? Patiënten leven langer, dat is goed nieuws. Maar ik blijf sceptisch. Iedereen doet maar wat en ik zeg al jaren dat we niet te vroeg moeten juichen. Laten we hopen dat het werkt, maar ik ben er nog niet van overtuigd.