Zon, vuur en een zucht van opluchting!

In het zuiden van Frankrijk heerst grote bezorgdheid over de aanhoudende natuurbranden, terwijl de brandweer zich voorbereidt op een nieuwe hittegolf. Dit weekend kijken de brandweerlieden met afgrijzen naar de voorspellingen, want het land wordt voor de derde keer dit jaar getroffen door extreme hitte.

In Perpignan, dicht bij de Spaanse grens, is een grote natuurbrand nog maar net onder controle. De voorspellingen geven temperaturen van boven de 40 graden aan, vergezeld van harde wind, wat het risico op nieuwe branden in het zuidoosten van Frankrijk aanzienlijk vergroot. Een brand in de buurt van Trévillach heeft al 1650 hectare bos verwoest en heeft geleid tot de inzet van zo'n zevenhonderd brandweerlieden en blusvliegtuigen.

De prefect van het departement heeft de evacuatie van het nabijgelegen Aspres-massief bevolen, wat zo'n vijfduizend mensen raakt. Veel wegen zijn afgesloten en omliggende gemeenten hebben noodopvang opgezet voor de evacués. Ook campings langs de populaire kust zijn al ontruimd.

In het noordelijker gelegen departement Drôme woedt een andere brand die meer dan verdubbeld is in omvang. Hier zijn meer dan driehonderd brandweerlieden actief om de vlammen te bestrijden. Ondertussen heeft een brand in Spanje, veroorzaakt door een wegwerker, ook geleid tot grote schade en een aanzienlijke inzet van de brandweer.

De Franse minister van Binnenlandse Zaken heeft al een bezoek gebracht aan getroffen gebieden en uit zijn zorgen over de vroegere uitbraak van bosbranden dit jaar. De brandweercommandant roept iedereen op om voorzichtig om te gaan met de natuur, terwijl de realiteit van klimaatverandering steeds duidelijker wordt.