Wanneer wetenschap een warm plekje krijgt bij de twijfelaars!

Matthew M. Wielicki is benoemd tot hoofd van het U.S. Global Change Research Program (USGCRP) door de regering-Trump. Deze organisatie is verantwoordelijk voor de National Climate Assessment, het belangrijkste rapport in de VS over de gevolgen van klimaatverandering. Dit rapport waarschuwt voor de toenemende frequentie en ernst van natuurbranden en overstromingen als gevolg van een veranderend klimaat.

Wielicki, een klimaatscepticus, gelooft dat klimaatwetenschappers de impact van klimaatverandering overdrijven. Hij heeft een achtergrond in de geochemie, maar mist ervaring in klimaatwetenschap. Desondanks doet hij stevige uitspraken op sociale media. In 2023 verliet hij de Universiteit van Alabama, omdat hij vond dat de academische wereld te veel gefocust was op diversiteitsinitiatieven en dat er een vals narratief over een klimaatnoodsituatie werd gepromoot.

De aanstelling van Wielicki past in een breder patroon van de Trump-regering, die vaak de gevolgen van klimaatverandering bagatelliseert. Eerder werden wetenschappers die aan de National Climate Assessment werkten, ontslagen. De regering beweert dat het USGCRP is gebruikt voor politieke doeleinden in plaats van voor serieuze wetenschappelijke evaluatie.

Het ministerie van Energie heeft klimaatsceptici een podium gegeven in hun rapporten, waarin ze onder andere stellen dat CO2 de plantengroei bevordert en dat er geen duidelijke versnelling in de zeespiegelstijging is. Onder Trump zijn onafhankelijke onderzoeksprojecten die klimaatverandering waarschuwen niet langer veilig, en de regering heeft ook de vaststelling dat CO2-uitstoot een gevaar voor de volksgezondheid vormt, verworpen.