Fietsen of frituren? Rennen in de hitte!

De Tour de France wordt momenteel overschaduwd door extreme hitte, met temperaturen die oplopen tot 40 graden. Renners maken zich grote zorgen over de gebrekkige voorzorgsmaatregelen van de organisatie en de internationale wielerunie UCI. Pas na de derde etappe grepen de instanties in door de bevoorradingsregels voor de renners licht te versoepelen. Hierdoor mogen renners nu ook in de zones voor het aangeven van bidons worden bevoorrad, naast de gebruikelijke etenszakjes in de bevoorradingszone.

Toch vinden de renners deze aanpassing niet voldoende. Matteo Trentin uitte zijn frustratie en stelde dat de organisatie eerder actie had moeten ondernemen. Hij benadrukte dat het onverantwoord is om in zulke extreme hitte te fietsen en vroeg zich af waarom er goedkeuring vanuit het hoofdkantoor nodig is voor zulke noodzakelijke maatregelen. Hij suggereerde dat de verantwoordelijken eens zonder airco in hun auto zouden moeten zitten om te begrijpen wat de renners doormaken.

Dylan van Baarle voegde hieraan toe dat het op een gegeven moment onmogelijk wordt om af te koelen. Hij heeft het gevoel dat het hitteprotocol dat bestaat, ergens ver weg in een hoekje ligt. Van Baarle pleit voor het inkorten van etappes, omdat het na twee of drie uur in deze hitte echt onverantwoord is. Hij waarschuwde dat er op een gegeven moment geen ijs en water meer beschikbaar is voor de renners.

Andere renners, zoals Tim Wellens en Maxim Van Gils, sluiten zich aan bij de roep om maatregelen. Hun ploegen kregen zelfs boetes voor het verkeerd bevoorraden van renners, terwijl dit medisch gezien noodzakelijk was om af te koelen. Van Gils pleitte ervoor dat bidons op zulke warme dagen overal toegestaan zouden moeten zijn. De zorgen van de renners blijven dus groot, en de druk op de organisatie om adequaat te reageren neemt toe.