Van lettergreep naar leermoeilijkheid: de nieuwe klassenstrijd!

Nou, daar gaan we weer! Het kabinet heeft besloten dat het onderwijsbeleid maar eens flink onder handen genomen moet worden, omdat de leerlingen op taal en rekenen steeds verder achteruitgaan. Staatssecretaris Judith Tielen, die blijkbaar denkt dat ze de nieuwe onderwijsguru is, wil taalonderwijs nu de hoogste prioriteit geven. Je zou bijna denken dat ze net ontdekt heeft dat lezen en schrijven belangrijk zijn.

Ze heeft in een brief aan de Tweede Kamer laten weten dat de miljardeninvesteringen van de afgelopen jaren niet het gewenste effect hebben gehad. Na vier jaar had je toch verwachten dat die kleintjes wel wat beter zouden presteren, of niet? Maar nee, een derde van de vijftienjarigen kan nog niet eens een bijsluiter van medicijnen lezen. En vooral het vmbo? Daar is het echt schrikbarend. Nederland was ooit de koning van de leesvaardigheid, maar nu? We zijn afgezakt als een oude sok.

En nu komt het beste: Tielen vindt dat taalonderwijs niet alleen de verantwoordelijkheid van de docenten Nederlands moet zijn. Nee, ook de geschiedenis- en aardrijkskundeleraren moeten zich ermee bemoeien. Want ja, als je niet kunt lezen, hoe moet je dan de geschiedenis van de wereld begrijpen? Taal is essentieel, zegt ze. En dat is natuurlijk waar, maar het lijkt wel alsof ze dat nu pas doorheeft.

Het kabinet wil ook meer investeren in schoolbibliotheken en leesonderwijs moet een grotere rol krijgen in lerarenopleidingen. Rekenen, burgerschap en digitale vaardigheden blijven wel belangrijk, maar taal? Dat gaat nu voor alles. En wie weet wat er nog meer gaat komen. De staatssecretaris werkt de plannen verder uit, en in het najaar moeten we horen wat scholen kunnen verwachten. Maar ik wed dat het weer een eindeloze discussie wordt over wat er nu weer mis is met ons onderwijs.